Na noite desta quinta-feira (29), o Grêmio encerrou sua participação na fase de grupos da Copa Sul-Americana com uma vitória magra de 1 a 0 sobre o Sportivo Luqueño, na Arena, em Porto Alegre. Apesar do triunfo, o Tricolor Gaúcho terminou na segunda colocação do Grupo D e terá que disputar os playoffs contra o Alianza Lima, do Peru, por uma vaga nas oitavas de final da competição.
Jovem Riquelme decide em noite fria
O único gol da partida foi marcado pelo jovem atacante Riquelme Freitas, de 18 anos, que entrou no segundo tempo e balançou as redes aos 30 minutos da etapa final. A jogada começou com Pavón, que avançou pela direita e cruzou para Riquelme finalizar com precisão no canto esquerdo do goleiro Mongelos.
Domínio gremista e expulsões adversárias
O Grêmio dominou as ações do jogo desde o início, mas encontrou dificuldades para converter as chances em gols. Logo aos 12 minutos, Arezo desperdiçou uma cobrança de pênalti, defendida por Mongelos. O Sportivo Luqueño teve dois jogadores expulsos durante a partida, o que facilitou o controle gremista, embora o placar tenha permanecido apertado.
Próximo desafio: Alianza Lima nos playoffs
Com a vitória, o Grêmio alcançou 12 pontos, ficando atrás do Godoy Cruz, que empatou com o Atlético Grau e garantiu a liderança do grupo. Na próxima fase, o Tricolor enfrentará o Alianza Lima, terceiro colocado de seu grupo na Libertadores, em confrontos de ida e volta nos dias 15 e 22 de julho.
Público reduzido e críticas à atuação
A partida registrou um dos menores públicos da história da Arena, com apenas 5.462 torcedores presentes. Apesar da vitória, o desempenho da equipe foi alvo de críticas, com o técnico Mano Menezes reconhecendo que a classificação direta “esteve muito na mão” e lamentando as oportunidades perdidas.
Com a classificação para os playoffs, o Grêmio segue na busca pelo título inédito da Copa Sul-Americana, mas precisará superar o Alianza Lima para avançar às oitavas de final.
